Melquisedeque

A primeira aparição de Melquisedeque ocorre em Gênesis, quando Abraão retorna vitorioso da batalha para resgatar seu sobrinho Ló. Rei de Salém e sacerdote do Deus Altíssimo, Melquisedeque trouxe pão e vinho, abençoou Abraão em nome do Deus Altíssimo, criador dos céus e da terra, e recebeu dele o dízimo de tudo. O episódio é breve, mas carregado de significado por unir na mesma pessoa a realeza e o sacerdócio.

Muito depois, um dos Salmos evoca Melquisedeque ao proclamar que o rei ungido seria sacerdote para sempre segundo a ordem de Melquisedeque, expressão que ligou seu nome à esperança messiânica. Essa combinação de rei e sacerdote, distinta do sacerdócio levítico ligado à descendência de Arão, tornou-o objeto de intensa reflexão na tradição posterior.

A Epístola aos Hebreus é o texto que mais amplamente comenta Melquisedeque, interpretando-o como prefiguração de Cristo. O nome, entendido como rei de justiça, e o título de rei de Salém, entendido como rei de paz, são associados ao sacerdócio eterno. Por não haver registro genealógico nem de nascimento ou morte no relato de Gênesis, Hebreus o apresenta como figura de um sacerdócio permanente, superior ao levítico e cumprido em Cristo.