Caim

Segundo Gênesis, Caim nasceu como o primeiro filho de Adão e Eva e dedicou-se ao cultivo da terra, enquanto seu irmão mais novo, Abel, foi pastor de ovelhas. Quando ambos apresentaram ofertas ao Senhor, a oferta de Abel foi aceita e a de Caim não, o que despertou nele grande ira e abatimento. Deus advertiu Caim de que o pecado o espreitava à porta e o exortou a dominá-lo, mas Caim atraiu o irmão ao campo e ali o matou, consumando o primeiro derramamento de sangue humano.

Interpelado por Deus com a pergunta sobre onde estava seu irmão, Caim respondeu com a célebre evasiva de que não era guardião do irmão. Como consequência, foi amaldiçoado a que a terra não mais lhe desse seu vigor e a tornar-se fugitivo e errante. Temendo ser morto por qualquer um que o encontrasse, recebeu de Deus um sinal para que ninguém o matasse, expressão da justiça temperada pela misericórdia divina.

Caim retirou-se para a terra de Node, a oriente do Éden, onde constituiu família e cuja descendência aparece associada à edificação da primeira cidade e ao desenvolvimento de artes e ofícios. Na tradição posterior, seu nome tornou-se emblema da inveja, da violência fraterna e da impenitência, sendo evocado no Novo Testamento como advertência contra as obras más e o ódio ao irmão.