Atos 7:6

O discurso avança e Estêvão cita a antiga revelação sobre o futuro sofrido dessa descendência: seria peregrina em terra estrangeira, submetida à escravidão e maltratada por cerca de quatrocentos anos. A promessa da glória vinha entrelaçada ao anúncio honesto de um longo tempo de opressão no Egito.

É notável que Deus não esconda de Abraão o preço da espera. A libertação não seria imediata nem indolor; passaria por gerações de dor. O número "quatrocentos anos" é uma expressão aproximada da longa servidão, também mencionada em Gênesis, e outras passagens registram cifras próximas, sinal de que se trata de um arredondamento tradicional, não de contagem exata. O que importa é a mensagem: Deus conhece de antemão o sofrimento do seu povo e não o abandona a ele. Para quem atravessa noites longas, o versículo oferece um consolo severo e verdadeiro. Deus não promete uma vida sem exílio, mas garante que enxerga cada etapa da provação e a mantém dentro do seu plano de resgate.