Êxodo 12:40

O capítulo encerra o relato da noite pascal com uma nota cronológica: o tempo que os filhos de Israel habitaram no Egito foi de quatrocentos e trinta anos. O número recorda a longa duração do cativeiro e, ao mesmo tempo, remete às promessas antigas feitas aos patriarcas, das quais aquela permanência fazia parte. Estudiosos discutem os detalhes da contagem, e é prudente não tratar a cifra com mais rigidez do que o próprio texto pretende; o essencial é o testemunho de que Deus, embora demore aos olhos humanos, não esquece sua palavra.

Quatrocentos e trinta anos são muitas gerações de espera, muitas vidas que não viram a libertação. Ainda assim, no tempo certo, a promessa se cumpriu. Para o leitor, há consolo profundo nessa lembrança: os atrasos aparentes de Deus não são abandono. Ele conta os anos, guarda a memória dos seus e age quando chega a plenitude do tempo. A longa noite do Egito terminou, e a fidelidade divina provou-se maior do que toda a demora.