Deuteronômio 15:3

O versículo faz uma distinção que costuma incomodar o leitor moderno: do "estranho" a dívida podia ser cobrada, mas a do irmão deveria ser solta. É importante ler isso dentro de seu contexto. O "estranho" aqui é tipicamente o estrangeiro de passagem, o mercador, alguém integrado a outra economia e a outra rede de proteção; a lei sabática protegia de modo especial os membros da comunidade da aliança, para que a pobreza não se enraizasse dentro dela.

Ainda assim, seria um erro transformar essa distinção em desprezo pelo forasteiro, pois o próprio Deuteronômio insiste, em outras passagens, no cuidado com o estrangeiro. O que este versículo destaca é a responsabilidade prioritária para com "teu irmão", diante de quem a mão deve afrouxar. A aplicação honesta para nós é reconhecer que a solidariedade começa concreta e próxima: não podemos amar a humanidade em abstrato enquanto endurecemos o coração diante do necessitado que está ao nosso lado.