Tito 1:12

Para caracterizar o ambiente em que Tito trabalhava, Paulo faz algo curioso: cita um poeta da própria terra. Chama-o "seu próprio profeta" — a tradição atribui a frase a Epimênides, pensador cretense antigo — e reproduz uma dura autocrítica sobre os habitantes da ilha: mentirosos, brutos e preguiçosos. A palavra "mentirosos" era tão associada a Creta que existia até um verbo derivado do nome da ilha para dizer "enganar".

O gesto de Paulo é notável. Ele não despreza a cultura local; ao contrário, reconhece que mesmo um autor pagão pôde dizer algo verdadeiro sobre a condição humana. Isso não significa condenar um povo inteiro, mas nomear com franqueza tendências reais que o evangelho vinha confrontar. Para nós, há duas lições: a verdade pode brotar em fontes inesperadas, e a fé não teme olhar de frente para as fraquezas de uma cultura — inclusive a nossa. O amor honesto não fecha os olhos aos defeitos; deseja curá-los.