Romanos 9:18

Paulo resume as duas faces apresentadas: Deus "se compadece de quem quer, e endurece a quem quer". A frase é das mais difíceis das Escrituras e precisa ser lida com temor e humildade. Ela afirma a soberania de Deus sem oferecer um sistema que dissolva o mistério. Compaixão e endurecimento não estão em pé de igualdade: a misericórdia é iniciativa pura de Deus, enquanto o endurecimento sempre encontra, no caso de Faraó, um coração que já resistia.

Muitos estudiosos observam que Deus não endurece o inocente, mas confirma na dureza aquele que insiste em recusá-lo, de modo que o endurecimento é ao mesmo tempo juízo e escolha soberana. O texto não nos autoriza a concluir que Deus seja arbitrário ou cruel. Para o leitor, o versículo não é convite à especulação fria sobre o destino alheio, mas à seriedade quanto ao próprio coração. Enquanto há tempo, a resposta certa diante da misericórdia oferecida não é endurecer-se, mas abrir-se. Hoje, se ouvirmos sua voz, não endureçamos o coração.