Mateus 5:21

Aqui começa a primeira de uma série de contrastes em que Jesus cita um preceito antigo e o aprofunda. "Ouvistes que foi dito aos antigos" refere-se ao que o povo aprendera da tradição, começando pelo mandamento "não matarás", um dos Dez Mandamentos. A ele estava associada a consequência jurídica: o homicida seria "réu de juízo", submetido ao tribunal.

Jesus não contesta o mandamento — ao contrário, vai levá-lo ao seu sentido pleno, como anunciara. Este versículo prepara o terreno, apresentando a compreensão tradicional que se limitava ao ato exterior de matar. O ponto de partida é aquilo que todos aceitavam. A novidade virá no versículo seguinte, quando Jesus mostrar que a raiz do assassinato está muito antes do gesto, no coração que se deixa dominar pela ira. Para o leitor, já se anuncia o método do sermão: Deus não se contenta em julgar apenas o que fazemos com as mãos, mas alcança aquilo que fermenta no íntimo, onde os atos nascem.