Mateus 24:21

Jesus caracteriza aquele tempo como de grande aflição, sem precedente nem repetição na história do mundo. A linguagem é de máxima intensidade, típica da tradição profética e apocalíptica, que usa expressões absolutas para comunicar a gravidade de uma hora decisiva. Muitos estudiosos ligam esse sofrimento sem par ao horror do cerco e da destruição de Jerusalém, cujos relatos antigos descrevem cenas de fome e devastação extremas.

É importante ler com sobriedade. A fórmula como nunca houve nem haverá era, na cultura bíblica, um modo enfático de dizer inigualável, e não necessariamente um cálculo estatístico de todo o sofrimento humano. O texto quer imprimir no ouvinte a seriedade daquele momento. Para o leitor, há um convite a levar a sério a realidade do mal na história, sem banalizá-lo. Mas o próximo versículo já introduz um limite a essa aflição. Aqui, o discípulo aprende a não fechar os olhos à dureza dos tempos, mantendo, ao mesmo tempo, a esperança de que a última palavra não pertence à tribulação.