Mateus 18:12

Jesus recorre a uma parábola do cotidiano para iluminar o valor dos pequenos. Um pastor tem cem ovelhas, número que sugere um rebanho considerável, e uma se desgarra. A pergunta "que vos parece?" envolve o ouvinte, convidando-o a concordar com uma lógica surpreendente: deixar as noventa e nove para procurar uma só. Aos olhos do cálculo frio, isso parece imprudente; aos olhos do amor, é a única atitude possível. Em Mateus, a ovelha que "se desgarrou" representa o membro da comunidade que se perde, o irmão que se afasta.

A imagem do pastor era familiar a Israel, que via em Deus o pastor de seu povo. Jesus assume esse papel e revela o coração de Deus diante de quem se extravia: preocupação ativa, não indiferença. Para a vida da comunidade, o ensino é claro: ninguém pode ser considerado perda aceitável. E para cada um de nós, é consolo saber que, quando nos distanciamos, não somos abandonados à conta das estatísticas, mas procurados um a um.