Atos 22:3

Paulo apresenta suas credenciais judaicas com precisão. Nascido em Tarso, cidade importante da Cilícia, foi educado em Jerusalém "aos pés de Gamaliel", mestre respeitadíssimo da escola de Hillel, mencionado antes em Atos como voz ponderada dentro do Sinédrio. A expressão "aos pés" descreve a postura do discípulo que se senta abaixo do rabino para receber a instrução. Paulo declara ter sido formado com rigor "na lei de nossos pais" e ser "zelador de Deus", um zelo que ele reconhece igual ao que animava aquela própria multidão.

Ao dizer isso, Paulo constrói uma ponte: não veio de fora atacar a fé de Israel; veio de dentro dela, com o mesmo fervor. Seu ponto é que o encontro com Cristo não anulou esse zelo, mas o redirecionou. Muitas vezes Deus não descarta nossa história e nossa formação; ele as recolhe e as reorienta para um propósito maior do que imaginávamos ao começar o caminho.