Atos 14:13

A confusão ganha proporções alarmantes. O "sacerdote de Júpiter", cujo templo ficava diante da cidade, prepara um sacrifício formal em honra dos supostos deuses: traz "touros e grinaldas" até os portões, disposto a imolar os animais adornados para Paulo e Barnabé. As grinaldas de flores enfeitavam tanto as vítimas quanto os participantes dos ritos pagãos; tudo indica que a cerimônia estava a ponto de se realizar publicamente, com o entusiasmo da multidão inteira.

O detalhe mostra quão longe pode chegar a devoção mal dirigida. Havia sinceridade, havia gasto, havia zelo religioso — e tudo caminhava para o lugar errado. É um retrato eloquente de como a piedade humana, entregue a si mesma, tende à idolatria: quer honrar o divino, mas o materializa e o aprisiona em formas que fabrica. Para o leitor, o versículo é convite ao exame do próprio culto. Não basta ter fervor; importa que o fervor seja endereçado ao Deus verdadeiro. A cena, quase à beira do sacrilégio, torna ainda mais urgente a intervenção que vem a seguir.