1 Timóteo 3:7

Fechando o retrato do supervisor, Paulo olha para fora dos muros da comunidade. É preciso ter "bom testemunho dos que estão de fora" — ou seja, uma reputação honesta também diante dos que não compartilham da fé. A igreja não vive isolada do mundo, e a coerência entre o que se prega e o que se vive é observada de perto pelos vizinhos, colegas e conhecidos. Um líder de conduta duvidosa expõe toda a comunidade ao descrédito.

Paulo menciona dois perigos: cair "em afronta", isto é, na vergonha pública que mancha o nome, e no "laço do diabo", a armadilha em que uma reputação comprometida prende a pessoa. A imagem do laço, como a caça a um animal, sugere que o descuido com a própria integridade se torna uma cilada. O princípio serve a todo cristão: nosso testemunho diante de quem está "de fora" pode aproximar ou afastar pessoas do Evangelho. A vida coerente é, muitas vezes, a pregação mais convincente.