2 Coríntios 8:21

Este versículo condensa o princípio que orienta toda a cautela de Paulo: buscar "o que é honesto, não só diante do Senhor, mas também diante dos homens". Ele reconhece duas dimensões da integridade. A primeira é a consciência limpa perante Deus, que vê o coração. A segunda é o testemunho visível perante as pessoas, que veem as ações. Paulo não separa uma da outra; a verdadeira honestidade cuida de ambas, sabendo que a fé não vive isolada dos olhos do mundo.

Há quem diga que basta estar bem com Deus e que a opinião alheia não importa. Paulo pensa diferente. Embora a aprovação divina seja o que conta em última instância, ele entende que o cristão também é responsável pelo testemunho que oferece, sobretudo quando conduz coisas que pertencem à comunidade. Zelar pela reputação, nesse sentido, não é vaidade, mas amor ao próximo e à causa que se representa. Para o leitor, o convite é claro: viver de modo tão coerente que nem Deus, que sonda o íntimo, nem as pessoas, que observam de fora, encontrem motivo justo de reprovação em nossa conduta.