Números 22:5
“Este enviou mensageiros a Balaão, filho de Beor, a Petor, que está junto ao rio, na terra dos filhos do seu povo, a chamal-o, dizendo: Eis que um povo saiu do Egito; eis que cobre a face da terra, e parado está defronte de mim.”
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O que este versículo diz
Entra em cena a figura enigmática de Balaão, filho de Beor, morador de Petor, junto ao rio — provavelmente o Eufrates, na Mesopotâmia distante. Balaque não convoca exércitos; convoca um especialista em bênçãos e maldições, um adivinho de reputação internacional. A distância percorrida pelos mensageiros mostra o tamanho do desespero do rei e da fama de Balaão.
A mensagem repete o tom do medo: "um povo saiu do Egito" que "cobre a face da terra". Balaque não conhece a identidade profunda desse povo, apenas sua origem e sua multidão. Curiosamente, ele recorre ao poder da palavra, não da espada — reconhece, à sua maneira supersticiosa, que forças invisíveis governam os desfechos visíveis. A tradição judaica e cristã sempre viu em Balaão uma figura ambígua: alguém que conhecia o nome do Senhor, mas queria usá-lo como instrumento. Aqui já se anuncia a tensão de todo o relato: pode a maldição de um homem prevalecer sobre a bênção que Deus prometeu?