Números 17:12

A reação do povo é surpreendente e reveladora. Em vez de paz, o sinal desperta pavor. Israel irrompe num lamento angustiado — "expiramos, perecemos, todos perecemos" —, tomado pela consciência aguda de sua fragilidade diante do Deus santo. A demonstração de poder que confirmou Arão também escancarou a distância perigosa que separa o pecador da presença divina, especialmente depois das mortes recentes na rebelião.

Esse clamor mistura verdade e desespero. Há verdade em reconhecer que não se pode brincar com a santidade de Deus; o povo finalmente leva a sério o que antes tratava com leviandade. Mas há também um exagero pessimista, quase sem esperança, como se só restasse a morte. É um retrato honesto da alma humana quando desperta para a própria pequenez sem ainda enxergar a misericórdia. O leitor de hoje pode reconhecer-se aqui: o temor de Deus é sábio começo, mas não pode terminar no desespero — precisa abrir-se à graça que Deus também oferece.