Êxodo 30:2

As medidas são modestas: cerca de meio metro de lado e quase um metro de altura, tomando o côvado como a distância do cotovelo à ponta dos dedos. Era, portanto, um altar pequeno e alto, de formato quadrado — a mesma simetria que marca boa parte do mobiliário sagrado e sugere ordem, equilíbrio e perfeição diante de Deus. Diferentemente do altar dos holocaustos, este não recebia animais, apenas a fumaça leve do incenso.

Os "cornos" nos quatro cantos eram saliências que faziam parte da própria estrutura, "dele mesmo", não peças acrescentadas depois. Na cultura bíblica o chifre simboliza força e poder, e esses cornos tinham função no rito de expiação, como o versículo 10 mostrará. Vale notar como a fé de Israel se expressava em coisas concretas, mensuráveis, feitas com esmero. Deus não despreza o cuidado com os detalhes; a devoção verdadeira costuma manifestar-se também no capricho com que preparamos o que oferecemos a Ele.