Êxodo 27:2

Os "cornos" nos quatro cantos são um detalhe carregado de sentido. Feitos de uma só peça com o altar, não acrescentados depois, indicam que a força e a dignidade do altar lhe são próprias, não postiças. No mundo bíblico, o chifre simboliza poder e proteção; por isso, mais adiante, quem se agarrava aos cornos do altar buscava asilo e clemência. O revestimento de cobre (ou bronze) protegia a madeira do calor do fogo e distinguia esse altar exterior do altar de incenso, revestido de ouro, mais próximo da presença. Os metais, aqui, falam uma linguagem de proximidade: quanto mais perto do santíssimo, mais nobre o material.

Devocionalmente, os cornos convidam a lembrar que o altar é também lugar de refúgio, não só de oferta. Quem se aproxima trazendo sua culpa encontra ali não apenas exigência, mas amparo. A mesma mesa onde depomos o que somos é onde nos agarramos quando não temos mais para onde correr.