Êxodo 28:17

Começa a descrição das doze pedras preciosas dispostas em quatro fileiras de três. A primeira fileira traz três pedras que as traduções antigas chamam de sárdio, topázio e carbúnculo. É importante reconhecer com honestidade que a identificação exata dessas gemas antigas é objeto de debate entre os estudiosos, pois os nomes hebraicos nem sempre correspondem com certeza às pedras que conhecemos hoje. O que permanece claro é a intenção: pedras de grande valor e beleza, cada uma associada a uma tribo.

O conjunto de gemas coloridas sobre o peito do sacerdote devia produzir um efeito de esplendor à luz. Essa riqueza não é ostentação vazia, mas homenagem: cada tribo é representada por algo precioso. A aplicação é tocante. Diante de Deus, as pessoas e comunidades são como pedras preciosas, cada uma distinta, cada uma com seu brilho próprio. O povo inteiro é levado ao santuário como tesouro, não como fardo.