Êxodo 21:20

A lei aborda agora a violência contra escravos, e faz algo raro no direito antigo do Oriente Próximo: reconhece o servo e a serva como pessoas cuja morte precisa ser punida. Se o senhor os agride com um pau a ponto de morrerem sob sua mão, ele "certamente será castigado". O escravo não era um objeto de que o dono pudesse dispor à vontade; sua vida tinha proteção diante da lei.

Esse é um dos pontos em que a legislação de Israel se distingue de outras da época, ao afirmar que matar um servo tem consequências. Ainda que a estrutura da escravidão permaneça — e devemos reconhecer suas sombras —, há aqui um limite moral que resguarda a vida do mais indefeso. Devocionalmente, o versículo nos lembra que o poder sobre alguém nunca é absoluto aos olhos de Deus. Quem detém autoridade sobre pessoas mais frágeis responde por como as trata. A vida do trabalhador, do subordinado, de quem depende de nós, é sagrada, e a violência contra os pequenos não passa despercebida ao Senhor.