Êxodo 21:12

O capítulo muda de tema e passa às leis sobre violência contra a vida. A primeira é categórica: quem ferir alguém de modo a causar a morte, também morrerá. Estamos diante do princípio da proporção entre o crime e a pena, que atravessa todo o antigo direito de Israel e reflete a gravíssima seriedade com que a vida humana é tratada, por ter sido criada à imagem de Deus.

É importante notar, contudo, que os versículos seguintes vão logo qualificar esta sentença, distinguindo o homicídio intencional do acidental. A lei não é cega: ela quer punir o culpado, não simplesmente qualquer um envolvido em uma morte. Ainda assim, o versículo afirma sem rodeios que tirar a vida de outro é o mais alto dos crimes. Para o leitor de hoje, para além do debate sobre penas, permanece o peso do valor da vida: nenhuma existência humana é descartável aos olhos de Deus. A firmeza da lei antiga é, no fundo, um grito em defesa da sacralidade de cada pessoa.