2 Samuel 1:19

Começa a elegia propriamente dita, e a primeira palavra já é um grito: a "glória" ou "ornamento" de Israel jaz ferida sobre as alturas, os montes de Gilboa onde caíram. Segue então o refrão que estruturará todo o poema e que ficará célebre: "Como caíram os valentes!" Essa exclamação retornará como um sino dobrando, marcando o ritmo do luto.

A imagem do "ornamento" ou "beleza" de Israel abatido nos altos condensa a tragédia: o que era orgulho e adorno da nação, seus melhores homens, tombou justamente nos lugares altos, expostos, à vista de todos. Davi não menciona ainda nomes; começa pela dor coletiva, pela ferida da nação inteira. O refrão "como caíram os valentes" não explica nem julga; apenas contempla, atônito, a queda dos fortes. Há uma sabedoria antiga nesse espanto diante da mortalidade dos poderosos. Nenhuma força humana é imune à queda, e reconhecê-lo com humildade é o começo de uma vida vivida com a devida reverência diante de Deus e do mistério da morte.