Novena de São Paulo Apóstolo

Ó São Paulo, contemplamos hoje o momento em que ias cheio de furor perseguir os discípulos do Senhor, e uma luz do céu te envolveu, lançando-te por terra. Ouviste a voz de Jesus a perguntar por que o perseguias, e naquele instante o teu coração endurecido começou a render-se ao amor. Que exemplo admirável para todos nós que caminhamos por estradas equivocadas, cegos por nossas certezas e paixões! Também a nós o Senhor sai ao encontro, com mansidão e verdade, esperando que nos rendamos à sua graça. Ensinai-nos, glorioso Apóstolo, a reconhecer as vezes em que Deus nos chama pelo nome no meio de nossos caminhos torcidos, e a não resistir à luz que nos quer curar. Por vossa poderosa intercessão, alcançai-me a humildade de me deixar derrubar pela graça e de me levantar homem novo, para servir a Cristo com fidelidade. Amém.

Ó São Paulo, depois de tantos dias na cegueira, recebeste em Damasco a imposição das mãos de Ananias, e escamas caíram dos teus olhos, e foste batizado. De perseguidor tornaste pregador, e a mesma boca que ameaçava passou a proclamar o nome de Jesus. Que consolo para os pecadores, saber que ninguém está tão longe que o amor de Deus não possa alcançar! Hoje pedimos por nossa própria conversão, que não seja apenas mudança de fora, mas transformação verdadeira do coração. Livrai-nos, Apóstolo santo, da tibieza que se acomoda no pecado e da soberba que se julga sem culpa. Alcançai-nos lágrimas sinceras de arrependimento e o desejo firme de começar de novo. Que, como vós, saibamos esquecer o que ficou para trás e lançar-nos para diante, rumo ao alto chamado de Deus em Cristo Jesus. Por vossa intercessão, concedei-me a graça de uma conversão duradoura e fecunda. Amém.

Ó São Paulo, ardia em vosso peito um fogo que não podia ser contido, e dizíeis: ai de mim se eu não anunciar o Evangelho! Percorrestes cidades e mares, enfrentastes fadigas e perigos, tudo por amor de Cristo e pela salvação das almas. Em nosso tempo, quantos ignoram a Boa Nova, e quantos cristãos calam por medo ou comodismo! Despertai em nós, glorioso Apóstolo, esse mesmo zelo generoso, para que não guardemos só para nós o tesouro da fé. Que saibamos anunciar Jesus com palavras e sobretudo com a vida, sem vergonha do Evangelho, que é força de Deus para a salvação. Dai-nos coragem de falar de Cristo em família, no trabalho e entre os que nos rodeiam, com mansidão e verdade. Por vossa intercessão, tornai-me instrumento vivo do amor de Deus, disposto a gastar-me pela vinda do Reino. Amém.

Ó São Paulo, vós que escrevestes o hino sublime da caridade, ensinando que sem amor nada somos, sois mestre da virtude maior. A caridade é paciente, é benigna, tudo desculpa, tudo espera, tudo suporta, e jamais acaba. Reconhecemos, com vergonha, como somos impacientes, invejosos e prontos a guardar rancor. Hoje suplicamos que essa caridade divina inunde os nossos corações endurecidos. Ensinai-nos, Apóstolo do amor, a amar não com palavras vazias, mas com obras e verdade, servindo os irmãos, perdoando as ofensas e buscando o bem mesmo de quem nos faz mal. Que a nossa fé opere pela caridade e que nossas famílias e comunidades sejam sinais do amor de Deus no mundo. Por vossa poderosa intercessão, alcançai-me um coração livre de egoísmo, capaz de amar como Cristo amou, entregando-se por inteiro. Amém.

Ó São Paulo, vós que rogastes ao Senhor para vos ver livre de um espinho na carne, ouvistes dEle a resposta: basta-te a minha graça, pois a força se manifesta na fraqueza. Então aprendestes a gloriar-vos nas próprias fraquezas, para que em vós habitasse o poder de Cristo. Que lição para nós, que tanto nos envergonhamos de nossos limites e desânimos! Muitas vezes desejamos ser fortes por nós mesmos, e esquecemos que tudo podemos naquele que nos conforta. Ensinai-nos, glorioso Apóstolo, a aceitar com humildade nossas debilidades e a confiar plenamente na graça que nunca falta. Nas doenças, nas fadigas e nas quedas, que saibamos recorrer ao Senhor, certos de que Ele nos sustenta. Por vossa intercessão, dai-me a serenidade de reconhecer minha pequenez e a coragem de me apoiar unicamente em Deus, que é minha força e minha salvação. Amém.

Ó São Paulo, sofrestes açoites e prisões, naufrágios e fome, traições e calúnias, e a tudo suportastes por amor de Cristo, sem jamais recuar. Conheceste a solidão do cárcere e a ingratidão dos homens, mas nada vos separou do amor de Deus. Nós, ao primeiro contratempo, murmuramos e desanimamos, como se a cruz não fizesse parte do caminho do discípulo. Ensinai-nos, Apóstolo fortíssimo, a carregar com paciência as provações da vida, unindo os nossos sofrimentos aos de Jesus para a salvação do mundo. Que as incompreensões e injustiças não nos afastem da fé, mas nos purifiquem e nos aproximem mais do Senhor crucificado. Sustentai os que hoje são perseguidos por causa do nome cristão. Por vossa intercessão, concedei-me firmeza nas tribulações e a certeza de que, se sofremos com Cristo, com Ele também reinaremos na glória. Amém.

Ó São Paulo, no meio de tantas lutas, jamais perdestes a esperança, porque tínheis certeza de que as sofrimentos deste tempo não se comparam à glória que nos será revelada. Ensinastes que a esperança não decepciona, pois o amor de Deus foi derramado em nossos corações pelo Espírito Santo. Em nosso mundo cheio de medos e incertezas, quantos vivem como quem não tem esperança! Reavivai em nós, glorioso Apóstolo, a firme confiança nas promessas do Senhor. Que não nos deixemos vencer pelo pessimismo nem pela tristeza, mas caminhemos com o olhar posto no céu, nossa verdadeira pátria. Consolai os desanimados, os que choram e os que se sentem sem futuro, mostrando-lhes que Deus é fiel. Por vossa intercessão, alcançai-me uma esperança viva e paciente, que aguarda com alegria a plena redenção e me sustenta em todas as horas escuras da vida. Amém.

Ó São Paulo, chegastes a dizer que já não éreis vós que vivíeis, mas Cristo vivia em vós. Nada considerastes tão precioso a ponto de reter para vós mesmos, e tudo tivestes por perda diante do sublime conhecimento de Jesus. Tal foi a vossa entrega, que o próprio viver era Cristo, e o morrer, um ganho. Nós, porém, quanto nos apegamos às coisas passageiras, ao conforto e à nossa própria vontade! Ensinai-nos, Apóstolo generoso, a nos entregarmos por inteiro ao Senhor, sem reservas nem medos. Que aprendamos a buscar em tudo não o nosso gosto, mas a vontade santa de Deus, dizendo com o coração: seja feito o que Ele quiser. Purificai os nossos desejos e desapegai-nos de tudo o que nos prende. Por vossa intercessão, concedei-me a graça de viver de tal modo em Cristo que só Ele reine em meus pensamentos, palavras e obras. Amém.

Ó São Paulo, ao fim de vossa vida, no cárcere e à espera do martírio, escrevestes com paz: combati o bom combate, terminei a corrida, guardei a fé. Sabíeis que vos estava reservada a coroa da justiça, que o justo Juiz vos daria naquele dia. Que morte gloriosa a de quem viveu inteiramente para o Senhor! Também nós desejamos, ao término de nossos dias, chegar diante de Deus com as mãos cheias de amor e a fé conservada intacta. Ensinai-nos, glorioso Apóstolo, a perseverar até o fim, sem desistir no meio do caminho nem desviar do rumo do céu. Que cada dia seja um passo firme na santidade e um combate travado por amor. Assisti-nos na hora da nossa morte, para que passemos deste mundo em paz. Por vossa intercessão, alcançai-me a graça de correr fielmente a minha corrida e de merecer, um dia, a coroa que não passa. Amém.