Novena de São João Bosco (Dom Bosco)

Ainda menino, com apenas nove anos, João Bosco teve um sonho que marcaria toda a sua vida. Viu-se no meio de rapazes que brigavam e blasfemavam, e sentiu-se impelido a corrigi-los com os punhos, quando uma Senhora luminosa lhe ensinou que não com a violência, mas com a mansidão e a caridade, ele os conquistaria. Aqueles animais ferozes se transformaram em mansos cordeiros. Deus falava ao coração do menino, revelando-lhe a missão de sua vida. Também a nós Deus fala por caminhos que nem sempre compreendemos de imediato, plantando em nosso coração desejos e chamados. Neste primeiro dia, peçamos a graça de reconhecer os sinais de Deus em nossa vida e de responder com generosidade. Que aprendamos, como Dom Bosco, a conduzir os outros pela bondade e não pela dureza. São João Bosco, que desde menino ouvistes o chamado de Deus, alcançai-nos a graça de descobrir e abraçar a missão que o Senhor nos confia.

O segredo de Dom Bosco na educação dos jovens foi a bondade amorosa. Ele acreditava que é mais fácil conquistar o coração de um jovem pelo afeto do que pela imposição e o castigo. Aproximava-se dos rapazes com carinho, chamava-os pelo nome, interessava-se por suas vidas e ganhava sua confiança antes de qualquer correção. Essa bondade não era fraqueza, mas força que transforma, capaz de despertar o melhor de cada um. Em nossas relações, muitas vezes recorremos à dureza e ao juízo apressado, esquecendo que o amor é o caminho mais seguro para tocar os corações. Neste segundo dia, aprendamos com Dom Bosco a tratar os outros com paciência e ternura, especialmente os mais difíceis. Peçamos a graça de uma bondade que educa e reconstrói. São João Bosco, mestre da bondade que educa, ensinai-nos a amar os jovens e todas as pessoas com o coração paciente e afetuoso que conquistou tantas almas para Deus.

Dom Bosco dedicou sua vida aos jovens pobres e abandonados, aos que ninguém queria, aos que dormiam nas ruas e não tinham quem os orientasse. Recolheu-os, deu-lhes um lar, ensinou-lhes um ofício e, sobretudo, mostrou-lhes o rosto de Deus como Pai que ama. Onde outros viam problemas, ele via filhos amados por Deus, cheios de possibilidades. Esse amor preferencial pelos mais pobres é o coração do Evangelho, que nos chama a olhar para os que sofrem e a estender-lhes a mão. Nossa sociedade continua cheia de jovens sem rumo, sem esperança, sem quem os acolha. Neste terceiro dia, peçamos um coração sensível às necessidades dos mais frágeis e a coragem de nos aproximarmos deles. Que o exemplo de Dom Bosco nos mova à caridade concreta. São João Bosco, pai dos jovens pobres, despertai em nós o amor aos necessitados e a generosidade de nos doarmos aos que mais precisam de amparo e esperança.

Toda a obra de Dom Bosco esteve confiada às mãos de Maria Auxiliadora, a quem ele chamava de verdadeira fundadora e guia de sua missão. Nos momentos de dificuldade, quando faltavam recursos ou pareciam surgir obstáculos intransponíveis, ele recorria com fé de criança à sua Mãe do Céu, e Ela sempre socorria. A devoção mariana era o segredo de sua serenidade e a fonte de sua ousadia apostólica. Também nós temos em Maria uma Mãe atenta a todas as nossas necessidades, pronta a interceder por nós junto a seu Filho. Neste quarto dia, aprendamos a confiar em Maria Auxiliadora, entregando-lhe nossas causas com a mesma simplicidade de Dom Bosco. Ela não abandona os que a invocam. Peçamos que Ela seja nossa guia e protetora. São João Bosco, devoto fiel de Maria Auxiliadora, ensinai-nos a recorrer a Ela em toda necessidade e a confiar em sua poderosa intercessão junto a Deus.

Dom Bosco ensinava aos seus jovens que a santidade consiste em estar sempre alegres. Longe de uma religiosidade triste e pesada, ele mostrava que servir a Deus é fonte de verdadeira alegria, e que um coração unido ao Senhor irradia paz e bom humor. A alegria cristã não é ausência de dificuldades, mas a certeza de sermos amados por Deus mesmo no meio das provações. Nossos dias muitas vezes são marcados pelo peso das preocupações, e esquecemos que a fé é motivo de esperança e contentamento. Neste quinto dia, peçamos a graça da alegria verdadeira, aquela que nasce de uma consciência limpa e de um coração confiante em Deus. Que sejamos testemunhas de uma fé que alegra e não entristece. São João Bosco, mestre da alegria cristã, alcançai-nos a graça de servir a Deus com o coração alegre e de irradiar aos outros a paz e a esperança que vêm do Senhor.

Dom Bosco foi homem de trabalho incansável, que unia a oração ao esforço diário e ensinava seus jovens a cumprir com fidelidade seus deveres. Costumava dizer que o descanso viria no Céu, e enquanto isso não poupava energias para o bem das almas. Valorizava o trabalho honesto como caminho de dignidade e de santificação, formando os jovens em ofícios que lhes garantissem o pão e o futuro. Em nossos dias, tantas vezes se busca fugir do esforço ou se perde o sentido do dever bem cumprido. O exemplo de Dom Bosco nos recorda que o trabalho, feito com amor e oferecido a Deus, é oração e fonte de graça. Neste sexto dia, peçamos a graça de cumprir com fidelidade nossos deveres, sem preguiça nem desânimo. São João Bosco, exemplo de trabalho e dedicação, ensinai-nos a santificar nosso trabalho de cada dia e a cumprir nossos deveres com amor, generosidade e perseverança.

Dom Bosco fazia questão de conduzir os jovens à confissão e à comunhão frequentes, sabendo que ali estava a verdadeira fonte de força para viver bem. A Eucaristia e a Reconciliação eram, para ele, os dois pilares sobre os quais se edifica uma vida cristã sólida e uma juventude virtuosa. Ele mesmo passava horas no confessionário e diante do sacrário, hauindo dali a energia para toda a sua obra. Muitas vezes deixamos esfriar nossa vida sacramental, afastando-nos das fontes da graça que Deus nos oferece com tanta generosidade. Neste sétimo dia, renovemos nosso amor pela Eucaristia e pelo sacramento da Confissão, procurando aproximar-nos deles com fé e frequência. Ali encontramos o remédio para nossas fraquezas e o alimento para o caminho. São João Bosco, apóstolo dos sacramentos, alcançai-nos a graça de amar a Eucaristia e de buscar com frequência o perdão de Deus na Confissão, para vivermos sempre em sua amizade.

O lema que resumia toda a vida de Dom Bosco era simples e ardente: dai-me almas, levai o resto. Nada lhe importava mais do que a salvação eterna dos jovens que Deus lhe confiava. Por eles não poupou sacrifícios, viagens, noites em claro e imensas fadigas, movido pelo desejo de que nenhum se perdesse. Esse zelo pelas almas é o coração do apostolado cristão e o que dá sentido a toda obra de caridade. Nós, muitas vezes, preocupamo-nos apenas com o bem-estar material dos outros e esquecemos que o maior bem é conduzi-los a Deus. Neste oitavo dia, peçamos a graça de nos preocuparmos verdadeiramente com a salvação dos que amamos e de trabalhar por ela com oração e testemunho. Que o zelo de Dom Bosco inflame nosso coração. São João Bosco, apóstolo incansável, despertai em nós o zelo pela salvação das almas e o desejo ardente de conduzir a Deus todos os que estão ao nosso redor.

Dom Bosco partiu deste mundo em 1888, mas sua obra continua viva e frutuosa através dos Salesianos, das Filhas de Maria Auxiliadora e de tantos que se inspiram em seu exemplo pelo mundo inteiro. Milhões de jovens foram e continuam sendo educados segundo seu espírito de razão, religião e bondade. A herança de um santo não morre, mas frutifica ao longo dos séculos, provando que uma vida entregue a Deus nunca é em vão. Ao concluir esta novena, agradeçamos a Deus pelo dom de Dom Bosco e pela imensa obra que dele nasceu. Peçamos que também nós deixemos, em nossa passagem por este mundo, uma herança de bem, de fé e de amor. Neste nono dia, renovemos nosso compromisso de viver e transmitir a fé aos que virão depois de nós. São João Bosco, cuja obra permanece viva, alcançai-nos a graça de perseverar no bem e de deixar aos que nos seguem um testemunho fiel de amor a Deus e ao próximo.