Novena de Santa Teresa de Ávila

Santa Teresa definiu a oração como um tratar de amizade, estando muitas vezes a sós com quem sabemos que nos ama. Deus não espera de nós discursos perfeitos, mas um coração que se aproxime com confiança. Assim como um amigo procura outro para partilhar o que vive, também nós somos chamados a abrir a alma ao Senhor, sem medo e sem pressa. Foi por descuidar dessa amizade que Teresa demorou a se render, e foi ao retomá-la que encontrou a paz. Meditemos hoje sobre a nossa própria oração: nela buscamos verdadeiramente a amizade de Deus, ou apenas cumprimos um dever? Ó Santa Teresa, que sabíeis conversar com o Senhor como se fala a um amigo, alcançai-me a graça de rezar com sinceridade e afeto, para que a minha oração seja encontro vivo e não palavra vazia. Amém.

Para Santa Teresa, a humildade é o caminho por onde a alma avança em direção a Deus, porque é a verdade sobre nós mesmos. Ela dizia que caminhar na verdade é caminhar na humildade, reconhecendo que tudo o que temos de bom vem do Senhor. Sem essa base, a vida espiritual se torna vaidade e engano; com ela, a alma se abre à graça e se deixa moldar. A verdadeira humildade não abate nem desanima, mas dá liberdade e paz, pois quem nada espera de si tudo espera de Deus. Peçamos hoje esse dom precioso. Ó Santa Teresa, que vencestes o orgulho e a vaidade pela luz da verdade, alcançai-me um coração humilde, que não busque a própria glória, mas somente a de Deus, e que saiba servir sem esperar recompensa. Amém.

A vida de Santa Teresa foi marcada por doenças, incompreensões e obstáculos sem conta, mas ela nunca recuou no caminho começado. Repetia que a paciência tudo alcança, e que quem tem a Deus nada lhe falta. Nas horas de secura na oração, quando parecia que o Céu se calava, ela permanecia fiel, certa de que o Senhor prova aqueles que ama. A perseverança não nasce das nossas forças, mas da confiança em Deus, que jamais abandona quem a Ele se entrega. Também nós temos as nossas provações; nelas somos chamados a não desistir. Ó Santa Teresa, firme na fé em meio às tempestades, alcançai-me a graça de não desanimar nas dificuldades e de perseverar na oração mesmo quando não sinto consolação, confiando que Deus está comigo. Amém.

Entre as palavras mais conhecidas de Santa Teresa está o poema que ensina: nada te perturbe, nada te espante, quem a Deus tem nada lhe falta, só Deus basta. Nesse breve verso está contida toda a sabedoria da sua vida: colocar Deus acima de tudo e não se prender ao que passa. Quando o coração descansa em Deus, as inquietações perdem o poder e a alma encontra uma paz que o mundo não pode dar nem tirar. Aprender que só Deus basta é libertar-se das falsas seguranças e apoiar-se unicamente n'Aquele que não falha. Meditemos onde depositamos a nossa segurança. Ó Santa Teresa, que fizestes de Deus o vosso único bem, alcançai-me a graça de não me perturbar com as coisas passageiras e de encontrar no Senhor toda a minha paz e alegria. Amém.

Santa Teresa comparou a alma a um castelo de diamante, com muitas moradas, no centro do qual habita o próprio Deus. Muitas vezes vivemos como que fora de nós mesmos, distraídos e dispersos nas coisas exteriores, sem entrar nesse santuário que trazemos dentro. A oração é justamente o caminho que nos faz penetrar por essas moradas, sempre mais fundo, até o encontro com o Senhor que nos espera no íntimo. Não precisamos ir longe para achar a Deus: Ele já está em nós, mais próximo do que imaginamos. Voltemos hoje o olhar para dentro. Ó Santa Teresa, que descobristes Deus habitando no centro da vossa alma, ensinai-me a recolher-me e a buscá-lo dentro de mim, para que eu não O procure disperso onde Ele não está, mas O encontre onde verdadeiramente habita. Amém.

O amor de Santa Teresa por Deus transbordava em amor pela Igreja e pela salvação das almas. Numa época de divisões e feridas na cristandade, ela ofereceu orações, penitências e a própria reforma do Carmelo pela santidade dos sacerdotes e pela conversão de todos. Dizia querer fazer o pouco que estivesse ao seu alcance, deixando o resto nas mãos de Deus. Esse zelo nos lembra que a vida interior não fecha a alma em si mesma, mas a abre para o bem de todos. Também nós podemos rezar e oferecer sacrifícios pela Igreja. Ó Santa Teresa, cheia de amor pela Esposa de Cristo, alcançai-me um coração zeloso, que ame a Igreja, reze pelos pastores e deseje sinceramente a salvação de todos os que ainda não conhecem o Senhor. Amém.

Santa Teresa ensinava que Deus se agrada dos desejos grandes e que a alma não deve contentar-se com pouco no caminho da santidade. Dizia que dos desejos covardes nunca saem obras generosas, e por isso animava as suas filhas a aspirar ao alto, confiando não nas próprias forças, mas na graça de Deus. Esses santos desejos não são presunção, mas resposta ao amor infinito do Senhor, que merece tudo de nós. Muitas vezes, porém, nos acomodamos e sonhamos pequeno na vida espiritual. Deixemo-nos hoje despertar. Ó Santa Teresa, mulher de grande coração e desejos ousados, alcançai-me a coragem de não me contentar com a mediocridade, mas de aspirar generosamente à santidade, confiando que Aquele que começou em mim a boa obra a levará até o fim. Amém.

Apesar de tão elevada na oração, Santa Teresa nunca separou a contemplação do serviço concreto. Advertia que o amor não consiste em grandes sentimentos, mas em servir com constância e com verdade, e que o Senhor não quer tanto as nossas obras grandiosas quanto o amor com que as fazemos. As suas filhas deviam ser mulheres de oração e também de trabalho, humildes e disponíveis. Assim, a vida interior floresce na caridade fraterna do dia a dia. Perguntemo-nos como está o nosso amor nas pequenas coisas. Ó Santa Teresa, que unistes a mais alta oração ao serviço mais humilde, alcançai-me a graça de amar não só em palavras, mas em obras concretas, servindo os que estão ao meu lado com paciência, alegria e verdadeira caridade. Amém.

O coração de Santa Teresa ardia no desejo de estar com Deus, a ponto de exclamar que morria por não morrer, tão grande era a sua ânsia de contemplar o Senhor face a face. Para ela, a vida presente era um caminho, uma noite passageira antes da aurora eterna. Esse desejo do Céu não a fazia desprezar a terra, mas viver cada dia com esperança e alegria, sabendo para onde caminhava. Também nós somos peregrinos rumo à pátria definitiva. Que a nossa vida seja preparação feliz para esse encontro. Ó Santa Teresa, que suspiráveis pela vida eterna e nela agora contemplais a Deus, alcançai-me a graça de viver na esperança do Céu, de amar as realidades que não passam e de perseverar fiel até me unir convosco na glória do Senhor. Amém.