Tito 3:4

O "mas" que abre o versículo é um dos mais luminosos da carta. Depois do retrato sombrio do passado humano, tudo muda com uma iniciativa que vem de fora e de cima: "apareceu a bondade e o amor de Deus". O verbo remete a uma manifestação, e a tradição cristã ouve aqui o eco da vinda de Cristo, quando o caráter de Deus se tornou visível na história. Não foi o ser humano que subiu até Deus; foi Deus que se aproximou.

Duas palavras concentram esse aparecimento: benignidade, isto é, a bondade acolhedora, e aquilo que a Almeida chama "caridade", o amor que se dirige "aos homens", à humanidade como tal. Chamar Deus de "nosso Salvador" já antecipa o que virá. Diante de um passado marcado por ódio mútuo, a resposta divina não é retribuição, mas ternura. Isso reorienta a fé: antes de qualquer esforço nosso, existe um Deus que primeiro se inclinou em nossa direção.