Romanos 9:21

Paulo desenvolve a imagem do oleiro e do barro, familiar aos leitores das Escrituras. O oleiro tem "poder sobre o barro" para, da mesma massa, fazer um vaso "para honra" e outro "para desonra", isto é, um recipiente nobre e outro de uso comum. A comparação afirma a liberdade soberana de Deus para dispor de suas criaturas segundo sua sabedoria.

É preciso ler a metáfora sem forçá-la além do que Paulo quer dizer. Nas Escrituras, a imagem do oleiro costuma vir acompanhada de um chamado ao arrependimento, pois o barro que se deixa moldar recebe nova forma. O ponto do apóstolo não é apresentar um Deus caprichoso, mas lembrar que a criatura não pode ditar ao Criador. Há um mistério na distribuição dos papéis que não nos cabe julgar. Para o leitor, a aplicação é serena: em vez de discutir sobre o barro alheio, entreguemo-nos como barro nas mãos do Oleiro. A postura sábia não é reclamar da forma recebida, mas confiar que aquele que nos molda sabe o que faz.