Romanos 8:12

Depois de tanta consolação, Paulo tira uma consequência prática, iniciada por "de maneira que". Chama os leitores de "irmãos", tom afetuoso que marca a exortação, e usa a imagem da dívida: "somos devedores". Curiosamente, ele diz de quem não somos devedores, a carne, deixando implícito a quem devemos tudo, ao Espírito e a Deus.

A lógica é a da gratidão. Recebemos vida, libertação e a promessa da ressurreição; portanto, não devemos nada àquela antiga orientação que só conduz à morte. Não temos obrigação alguma de continuar servindo aos impulsos que nos escravizavam. Para o leitor, o versículo reorienta a ideia de dever: a vida cristã não nasce de uma dívida de culpa a ser paga com esforço aflito, mas de uma dívida de amor por tudo o que foi recebido gratuitamente. Somos livres da carne justamente porque pertencemos a outro. Essa liberdade, porém, tem uma direção concreta, que Paulo especificará no versículo seguinte ao falar de "mortificar as obras do corpo".