Romanos 4:4

Paulo esclarece o sentido de "imputar" com uma imagem do mundo do trabalho, acessível a qualquer um. Quem trabalha e recebe salário não considera o pagamento um presente, mas uma dívida quitada: o empregador estava obrigado a pagar. O "galardão" ganho pelo esforço não é favor, é direito. Essa é a lógica das obras, e Paulo a expõe justamente para mostrar que ela não descreve a nossa relação com Deus.

O ponto é sutil e libertador. Se a salvação funcionasse assim, Deus estaria em posição de devedor, e nós, de credores exigindo o que nos é devido. Mas nenhum ser humano coloca o Todo-Poderoso nessa posição. Para a vida devocional, o versículo desmonta uma mentalidade que se infiltra facilmente na fé: a de que nossas orações, jejuns e boas ações acumulam créditos que obrigam Deus a nos abençoar. A graça opera noutra economia, e é para ela que o próximo versículo nos conduz, invertendo por completo a lógica do merecimento.