Romanos 3:20

Aqui Paulo formula uma tese central: nenhuma carne, isto é, nenhum ser humano, será justificado diante de Deus pelas obras da Lei. Justificar, no vocabulário do apóstolo, é ser declarado justo, aceito no tribunal divino. E ele afirma que o cumprimento de mandamentos jamais alcançará esse veredicto, porque a função da Lei é outra: pela Lei vem o conhecimento do pecado.

A Lei, portanto, é como um espelho ou um exame médico. Ela mostra a doença, revela a falha, define com precisão o que é o pecado, mas não cura. É boa e santa naquilo a que se destina, só não foi feita para nos salvar. Confundir os dois papéis é um erro antigo e sempre atual: querer transformar em remédio aquilo que é apenas diagnóstico. Para o leitor, o versículo desarma a tentação de ganhar a aprovação de Deus por bom comportamento. Quanto mais sinceramente nos medimos pela Lei, mais percebemos o quanto precisamos de algo que ela não pode dar, e é justamente isso que Paulo anunciará a seguir.