Romanos 2:28

Paulo começa agora a formular sua conclusão, com uma definição que abala as fundações da identidade religiosa herdada: "não é judeu o que o é exteriormente, nem é circuncisão a que o é exteriormente na carne". O apóstolo distingue radicalmente o pertencimento aparente do pertencimento real. Nascimento, linhagem, sinal físico — nada disso, sozinho, constitui a verdadeira identidade diante de Deus. O exterior pode existir sem o interior correspondente.

É preciso lembrar que Paulo era ele próprio judeu e amava profundamente seu povo; ele não está negando o valor histórico da eleição, mas denunciando a redução da fé ao seu invólucro. O que ele questiona é a segurança apoiada apenas no visível. Devocionalmente, a palavra atravessa todas as épocas e religiões. Pode-se ter todos os sinais externos de fé — frequência, tradição, rótulos, práticas — e permanecer vazio por dentro. Deus não se detém na superfície. A pergunta que este versículo deixa é desconfortável e libertadora ao mesmo tempo: minha fé é apenas o que aparece, ou existe uma realidade viva por trás dos sinais?