Mateus 8:5

A cena se desloca para Cafarnaum, cidade à beira do mar da Galileia que servia de base para o ministério de Jesus. Agora quem se aproxima é um centurião, oficial romano que comandava cerca de cem soldados. É uma figura carregada de significado: representa o poder ocupante, é gentio e, aos olhos de muitos judeus, um estrangeiro impuro. Mesmo assim, ele vem rogar a Jesus.

Mateus vai construindo um contraste deliberado. Depois do leproso, marginalizado por doença, surge o soldado estrangeiro, distante pela origem e pela função. Jesus atende a ambos. A palavra "rogando-lhe" já mostra a atitude do centurião: apesar de sua patente e autoridade, ele se apresenta como suplicante, não como quem exige. Para o leitor, começa a se desenhar um dos grandes temas deste capítulo e de todo o Evangelho: a fé pode brotar onde menos se espera, e a compaixão de Jesus não conhece as fronteiras que os homens costumam levantar entre povos e condições.