Mateus 3:6

O gesto que sela essa busca é o batismo no Jordão, acompanhado da confissão dos pecados. O verbo "batizar" significa mergulhar, imergir; a água simboliza purificação e, na travessia daquele mesmo rio Jordão, evoca a entrada de Israel na Terra Prometida. Submeter-se ao rito era assumir publicamente a necessidade de recomeço, um novo ingresso na aliança com Deus.

A confissão dos pecados dá autenticidade ao gesto. Não se trata de magia nem de formalidade: o povo reconhece diante de Deus a própria falta e busca perdão. Havia rituais de purificação naquele tempo, mas o batismo de João tinha caráter singular, ligado à urgência do reino que chegava. Para o leitor, esse versículo lembra que o arrependimento verdadeiro não permanece escondido; ele se expressa, se assume, se torna visível. Nomear o próprio pecado, sem disfarces, é já um ato de humildade e de esperança, o primeiro passo de quem deseja ser lavado e renovado.