Mateus 23:14

Muitos manuscritos antigos não trazem este versículo em Mateus, e por isso várias traduções modernas o colocam entre colchetes ou em nota; texto semelhante aparece com clareza em Marcos e Lucas. O conteúdo, porém, é plenamente evangélico. A denúncia é dura: "devorais as casas das viúvas" sob o "pretexto de prolongadas orações". As viúvas, na sociedade da época, estavam entre os mais vulneráveis, sem amparo legal ou econômico. Explorá-las abusando da confiança religiosa — talvez apoderando-se de seus bens em troca de suposta proteção espiritual — é fazer da devoção instrumento de rapina.

Mais grave ainda é o disfarce: a exploração escondida atrás de longas orações. A religião vira máscara da ganância. Jesus anuncia por isso um "mais rigoroso juízo", pois usar o nome de Deus para lesar os indefesos soma injustiça à profanação. O versículo permanece atualíssimo. Sempre que a fé é usada para extrair dinheiro dos aflitos, especialmente dos mais frágeis, repete-se aquilo que Jesus condenou com tanta veemência.