Mateus 22:39

Jesus acrescenta um segundo mandamento, "semelhante a este": amar o próximo como a si mesmo. A palavra "semelhante" é decisiva. O amor ao próximo não é apêndice menor, mas está intimamente ligado ao amor a Deus, a ponto de formar com ele uma unidade. Não se pode amar verdadeiramente a Deus, que não se vê, desprezando o irmão, que se vê. Os dois amores se sustentam mutuamente.

A medida proposta — "como a ti mesmo" — pressupõe um amor-próprio saudável e o toma como referência para o cuidado com o outro: desejar e fazer ao próximo o bem que naturalmente se busca para si. Jesus une assim, numa só resposta, duas passagens que estavam separadas na Escritura, revelando que pertencem juntas. Para o leitor, este versículo desfaz qualquer espiritualidade desencarnada: a autenticidade do amor a Deus se verifica no trato concreto com as pessoas ao redor. Amar o próximo é a forma visível e cotidiana de amar aquele que não vemos, e nenhuma devoção substitui essa prova.