Mateus 10:3

A lista continua com nomes menos conhecidos: Filipe, Bartolomeu, que muitos estudiosos identificam com o Natanael do Evangelho de Joao, embora isso permaneca uma tradicao interpretativa e nao uma certeza. Vem depois Tome, lembrado por sua duvida honesta, e Mateus, que aqui recebe um rotulo desconfortavel: o publicano. Os publicanos eram cobradores de impostos, desprezados como colaboradores da ocupacao romana e tidos por pecadores. Que o proprio Evangelho preserve essa etiqueta sobre um dos apostolos revela humildade e verdade.

A tradicao entende que essa mencao reflete o proprio Mateus reconhecendo de onde foi tirado. O grupo dos doze nao era um clube de justos, mas uma amostra da graca que alcanca gente de mundos opostos. Para o leitor de hoje, ha aqui uma palavra de esperanca: o passado que carregamos, por mais pesado que seja, nao impede que Deus nos chame pelo nome e nos coloque a servico do seu Reino ao lado de outros igualmente perdoados.