Lucas 14:23

Diante do espaço que sobra, o senhor amplia ainda mais o alcance: saia pelos caminhos e cercas, fora da cidade, e "força-os a entrar", para que a casa se encha. Se antes o convite alcançava os marginalizados de dentro, agora chega aos de fora, imagem que a tradição cristã costuma ler como a abertura da salvação para além dos limites de Israel, alcançando todos os povos. O anfitrião não descansa enquanto sua mesa não estiver plena.

A expressão "força-os a entrar" causou debates ao longo da história e chegou a ser mal usada para justificar coações. O sentido, porém, aponta para a insistência amorosa de quem sabe que os pobres dos caminhos, habituados à rejeição, dificilmente creriam que o convite é mesmo para eles; era preciso um apelo firme e caloroso para vencer sua descrença. Vale imitar essa persistência: anunciar a graça com tal convicção que os que se julgam indignos ousem, enfim, aceitar. Deus não força consciências, mas ama com uma intensidade que não se cansa de convidar.