Filemom 1:9

Confirmando o que anunciou, Paulo troca a ordem pelo apelo: "peço-te antes por caridade", isto é, em nome do amor. E acrescenta dois traços comoventes de si mesmo: é "Paulo, o velho" e "agora prisioneiro de Jesus Cristo". Ambos suavizam o pedido. Um homem idoso e preso não impõe pela força; ele apela pela ternura de sua condição.

A palavra traduzida por "velho" pode também significar "embaixador", e alguns estudiosos discutem qual sentido Paulo pretendia; de qualquer modo, a imagem que se forma é a de alguém que já deu muito e agora pede, não com o punho cerrado, mas com a mão aberta. Há uma dignidade humilde nisso. Para o leitor, o versículo ensina que a vulnerabilidade assumida pode ser mais persuasiva do que a força. Paulo não esconde sua fraqueza — a idade, as correntes — mas a coloca a serviço do amor, transformando aquilo que o limita em base de um pedido que toca o coração.