Atos 22:24

O tribuno romano, responsável pela ordem no complexo do templo, não entende o aramaico e fica perplexo com o tumulto. Sua solução é pragmática e brutal: mandar levar Paulo à fortaleza Antônia e examiná-lo sob açoites, para arrancar dele a causa daquele clamor. O flagelo romano era uma tortura terrível, feito com correias guarnecidas de ossos ou metal, capaz de mutilar. Para Roma, esse era um método corriqueiro de interrogatório de suspeitos sem cidadania.

A cena mostra Paulo entregue à engrenagem fria do poder, tratado como um agitador qualquer. O tribuno quer apenas restabelecer a ordem, indiferente à verdade ou à justiça do caso. É o retrato de um sistema em que a força substitui a busca sincera dos fatos. Paulo, que momentos antes falava de missão divina, agora se vê à beira de um suplício injusto. A fidelidade a Deus não o poupou do sofrimento nem da injustiça humana; ao contrário, o conduziu ao meio delas, como acontecera com o próprio Mestre.