Atos 17:22

Começa o célebre discurso do Areópago, modelo de anúncio dialogal com uma cultura diferente. Paulo abre com uma observação que pode ser lida de dois modos: em tudo os atenienses lhe parecem "muito religiosos" ou "um tanto supersticiosos", pois a palavra grega comporta ambos os sentidos. Ele escolhe, com habilidade, um termo ambíguo que ao mesmo tempo reconhece a devoção sincera daquele povo e prepara uma crítica delicada.

O tom não é de ataque, mas de aproximação respeitosa. Paulo não começa denunciando os ídolos; parte daquilo que há de verdadeiro na busca religiosa dos ouvintes, para depois conduzi-los adiante. É um exemplo notável de como anunciar a fé sem desprezar quem ouve. Para o leitor de hoje, o versículo ensina a arte da ponte: encontrar no outro um ponto de contato genuíno antes de apresentar o que é novo. Reconhecer a sinceridade da busca alheia não é concordar com tudo, mas abrir a porta para o diálogo. O respeito é o solo em que a verdade pode ser semeada.