3 João 1:11

No coração da carta, o ancião oferece a Gaio um conselho que também é chave para interpretar todo o conflito: "não sigas o mal, mas o bem". A recomendação vem logo depois do relato sobre Diótrefes, funcionando como advertência implícita a não imitar aquele mau exemplo. A vida cristã envolve escolhas de modelo; imitamos alguém, e é preciso escolher com cuidado quem seguir.

Em seguida vem um dos princípios mais límpidos de toda a carta: "quem faz bem é de Deus; mas quem faz mal não tem visto a Deus". A conduta revela a origem espiritual da pessoa. Não se trata de salvar-se por obras, mas de reconhecer que quem realmente conhece a Deus traz esse conhecimento à luz em ações boas. As palavras podem enganar; as obras denunciam ou confirmam. Diótrefes falava em nome da igreja, mas suas obras o traíam. O versículo nos convida a um exame sereno e honesto: não pelo que dizemos crer, mas pelo bem concreto que praticamos se revela quão profunda é, de fato, nossa comunhão com Deus.