2 Timóteo 2:3

Retomando o "tu, pois" com que abriu o capítulo, Paulo introduz a primeira de três imagens que percorrerão os próximos versículos: o soldado, o atleta e o lavrador. Aqui é o soldado. O convite não é a buscar sofrimento por si mesmo, mas a suportá-lo quando vier, e ele viria: Paulo escreve da prisão, e Timóteo enfrentava oposição. "Sofre as aflições" significa aguentar firme, sem desertar.

A expressão "bom soldado de Jesus Cristo" dá dignidade ao sofrimento cristão. O soldado não estranha a dificuldade; ela faz parte do serviço a que se comprometeu. Não se trata de glorificar a dor, e sim de reconhecer que seguir a Cristo num mundo hostil implica custo. Para nós, isso desfaz a ilusão de que a fé deveria eliminar todo desconforto. Há um serviço a cumprir, e ele às vezes exige resistência e paciência — não sozinhos, mas sob o comando daquele que nos alistou.