2 Tessalonicenses 3:9

Paulo faz questão de esclarecer um ponto delicado: ele tinha, sim, "autoridade" — o direito legítimo de ser sustentado pela comunidade enquanto pregava. Em outras cartas ele defende com clareza esse princípio, de que quem anuncia o evangelho pode viver dele. Portanto, seu trabalho manual não nasceu de obrigação nem de falta de direitos, mas de uma escolha livre e amorosa. Ele renunciou a um direito para servir a um propósito maior.

Esse propósito era pedagógico: "dar em nós mesmos exemplo, para nos imitardes". A renúncia de Paulo tinha em vista o bem dos outros e a força de um modelo vivo. Há aqui uma lição madura sobre liberdade cristã: ter um direito não obriga a exercê-lo, e às vezes o amor pede que abramos mão do que legitimamente poderíamos reivindicar. Para o leitor, fica o convite a medir as escolhas não só pelo que é permitido, mas pelo que edifica. Nem tudo que posso fazer é o que mais ajuda o próximo.