2 Coríntios 11:18

Paulo justifica sua entrada no terreno da autoexaltação: como "muitos se gloriam segundo a carne", isto é, segundo critérios humanos como origem, títulos e feitos externos, ele também o fará. A expressão "segundo a carne" denuncia a natureza dessa glória: ela se apoia em vantagens terrenas, não naquilo que vem de Deus. Os rivais mediam-se por esses padrões, e a comunidade se impressionava com eles.

O tom é claramente irônico. Paulo vai jogar o jogo dos adversários, mas para virá-lo do avesso, como se verá adiante, quando se gloria não de forças, mas de fraquezas e sofrimentos. Aqui, porém, ele apenas anuncia que descerá ao mesmo campo. O versículo expõe um risco perene da vida religiosa: medir valor espiritual por critérios da carne, currículo, prestígio, sucesso visível. Diante disso, o leitor é convidado a perguntar por quais medidas avalia a si e aos outros na fé, e se essas medidas seriam reconhecidas pelo Deus que olha o coração, e não a aparência.