1 Tessalonicenses 2:19

Paulo lança três perguntas que revelam onde estava seu coração. Qual é a "esperança", o "gozo", a "coroa de glória" dos missionários? A coroa mencionada evoca a guirlanda concedida aos vencedores nos jogos e nas celebrações da época, símbolo de honra e alegria conquistadas. A resposta que ele mesmo dá surpreende: essa coroa são as próprias pessoas convertidas, os tessalonicenses. Não riquezas, não fama, não conquistas pessoais — mas gente transformada pelo Evangelho.

O horizonte é a "vinda" do Senhor Jesus, tema caro a esta carta. Paulo pensa no dia em que estará diante de Cristo e antecipa que sua maior alegria será apresentar aqueles a quem serviu. O versículo redefine radicalmente o que conta como sucesso e recompensa. Para o leitor de hoje, é um espelho: onde depositamos nossa esperança e nosso orgulho? Paulo mede o valor de sua vida pelas pessoas que ajudou a chegar a Deus. Talvez a pergunta mais honesta que este versículo nos faça seja: quem serão, diante de Deus, a nossa alegria — quem tocamos com amor e verdade?