1 João 4:3

O critério do versículo anterior tem também seu avesso. Quem se recusa a confessar Jesus vindo em carne revela um espírito que não procede de Deus. João o identifica com o "espírito do anticristo", palavra que em sua carta descreve menos uma figura futura isolada e mais a atitude presente de negar o Filho. Ele lembra que os leitores já tinham ouvido falar dessa oposição "que há de vir" e afirma, com franqueza, que ela "já agora está no mundo".

Há aqui um realismo que evita dois extremos: nem pânico apocalíptico, nem ingenuidade. A negação de Cristo não é ameaça distante, mas corrente que atravessa cada época sob novas roupagens. Para o crente, o consolo está em saber que o engano já foi nomeado e desmascarado pela verdade. Reconhecer o Filho encarnado nos ancora quando surgem doutrinas que o diminuem, o esvaziam ou o substituem por versões mais confortáveis.