1 João 4:18

Este versículo desdobra a confiança recém-mencionada com uma das afirmações mais libertadoras da carta: "a perfeita caridade lança fora o temor". João não fala de todo tipo de reverência, mas do medo que paralisa, do temor ligado à "pena", ao castigo. Onde o amor de Deus é acolhido em plenitude, esse pavor não tem mais lugar, porque quem se sabe amado não vive apavorado com quem o ama.

A frase final, "o que teme não está perfeito em caridade", não é condenação dos que ainda lutam com o medo, mas diagnóstico compassivo. O medo persistente costuma sinalizar que ainda não descansamos por inteiro no amor que nos foi dado. O caminho, então, não é esforçar-se por não temer, mas deixar-se amar mais profundamente. Para o leitor angustiado diante de Deus, a boa notícia é clara. Deus não deseja um relacionamento marcado pelo terror, mas pela confiança de filhos. E o remédio para o medo é sempre um amor mais bem conhecido.