Salmos 106:28

O relato avança para outro episódio sombrio: a adesão ao culto de "Baal-Peor". A tradição narra que, no caminho, Israel envolveu-se com a idolatria e a imoralidade ligadas a essa divindade cananeia. A expressão "sacrifícios dos mortos" tem sido entendida de diferentes modos pelos estudiosos: pode indicar oferendas a ídolos sem vida, em oposição ao Deus vivo, ou ritos associados ao culto dos mortos e a divindades sem poder. Em qualquer leitura, o contraste é claro — o povo do Deus vivo "se juntou" a cultos ligados à morte. Aqui a idolatria já não é a fabricação de uma imagem no deserto, mas a fusão com a religião dos povos ao redor, tema que dominará a parte final do capítulo. Para o leitor, o versículo alerta sobre a força de assimilação do ambiente. "Juntar-se" ao que nega a Deus raramente é uma decisão abrupta; costuma ser um deslizamento gradual, no qual aos poucos adotamos práticas e valores contrários à fé que professamos, até participar do que antes rejeitávamos.