Números 8:18

O versículo declara, de forma direta, o resultado da substituição: os levitas foram tomados no lugar dos primogênitos. É a conclusão prática do princípio anunciado antes. Deus, que tinha direito a cada primeiro filho, aceita a tribo de Levi como representante de todos. A brevidade da frase esconde a delicadeza do arranjo: uma exigência universal é satisfeita por meio de um grupo consagrado em nome dos demais.

Há aqui um princípio de representação que atravessa a Escritura. Uns servem em lugar de muitos; poucos assumem o que caberia a todos. Isso não isenta o povo de sua consagração, mas a canaliza. Para o leitor, o versículo ilumina o sentido do serviço vicário — servir por outros e em favor de outros. Aqueles que hoje dedicam a vida ao cuidado da comunidade de fé o fazem, em certa medida, no lugar de todos. E todos, por sua vez, permanecem devedores de gratidão e apoio a quem carrega essa responsabilidade em seu nome, sustentando-os para que não sirvam sozinhos.