Números 5:14

O texto nomeia o motor de todo o drama: o "espírito de ciúmes" que se apodera do marido. Com notável realismo psicológico, prevê duas possibilidades, e ambas são tratadas: o ciúme pode surgir quando a mulher de fato se contaminou, ou quando ela não fez nada e a suspeita é infundada. Essa dupla hipótese é reveladora. O ritual não pressupõe a culpa da mulher; ele serve também, e talvez sobretudo, para o caso em que o ciúme é injusto e precisa ser desarmado.

O ciúme aparece aqui quase como uma força que "vem sobre" a pessoa, algo que a domina por dentro. Qualquer leitor honesto reconhece esse poder corrosivo, capaz de destruir a paz mesmo sem fundamento. O texto antigo tenta dar a esse tormento um caminho ritual em vez de deixá-lo desaguar em violência privada. Para nós, o versículo é ocasião de examinar como lidamos com a desconfiança e o ciúme, sentimentos reais que, quando não trazidos à luz, envenenam relações e distorcem o próprio olhar.